Osrstění
Srst je dvojitá, s krátkou hustou podsadou. Krycí srst je uzavřená, každý pesík je rovný, tvrdý a ploše přiléhající, takže srst je voděodolná. Pod trupem až dozadu ke končetinám je srst delší a u stehen tvoří malé praporce. Na hlavě (včetně vnitřku ucha), na hrudních končetinách a tlapkách je srst krátká. Na krku je delší a hustší, tvoří límec. Ocas je huňatě osrstěný. Příliš dlouhá i příliš krátká srst je vadou. V průměru má být srst na trupu 2 až 3 cm dlouhá.
Barva srsti
Černá, černá s pálením, červená, červená s pálením, fawn, čokoládová a kouřově modrá.
Celkový dojem
Celkový vzhled odpovídá mrštnému, aktivnímu psovi vysokých kvalit, spojujícímu výbornou svalovou kondici s velkou pružností končetin a schopností neúnavně pracovat. Nesmí jevit žádné známky přílišné hubenosti
Historie
Tento krátkosrstý pes byl vytvořen pro velmi těžké podmínky australských pastvin jako je tvrdost půdy, terén a klimatické podmínky. Je mimořádně přizpůsobivý k rozdílným klimatickým podmínkám a k výkonům, které jsou od tohoto plemene požadovány v prostředí jiných zemí. Kelpie pochází ze starých skotských kolií.
Vzhledem k rozsáhlým oblastem země v australských státech Nového Jižního Walesu a Victorie, vzrostl počet ovcí tak dramaticky, že některé pastviny jsou více než dva miliony akrů velké a počítají přes čtvrt milionu ovcí. V oblastech rozsáhlých jako tyto, bylo pasení (původně prováděné odsouzenými) nemožné, a tak byly postaveny ploty s ostnatými dráty a ovce si mohly volně pobíhat. Ovšem proto pak bylo nezbytné mít psy, kteří by zvládli ovce na těchto velkých plochách. Pes musel být schopen práce v australských podmínkách, jako jsou teplo, nerovný terén, prašné bouře a obrovské vzdálenosti. Základem chovu byli skotští ovčáčtí psi zvaní KALLADE nebo WORKING COLLIE v barvě černé a "black and tan", které do Austrálie dovezl pan Georg Robertson (někdy prameny uvádějí jméno Rutherford).
Okolo roku 1843 založil farmu ve stanici Warrouk v Západní Virginii a začal se věnovat chovu ovcí, dobytka a samozřejmě i pracovních psů. Je možné že farmáři prováděli křížení kelpií s domácími psy dingo, pro zlepšení schopnosti přežít ve vyprahlé a horké Austrálii, avšak pro toto křížení chybí jakékoli důkazy. Při chovu, zvláště v chovatelské stanici Tima Austina Elfinvale, se klade důraz zvláště na dvě pracovní vlohy psů: „pohled“ a „hlas“. Tzv. „očaři“ pracují především na pastvinách se stády ovcí, aniž by je tvrdě napadali. Upřeným pohledem téměř hypnotizují ovládaná zvířata. „Štěkáči“ naproti tomu nacházejí uplatnění při hnaní stád, nebo jednotlivých zvířat z jednoho místa na druhé. V ideálním případě splňuje pes obě vlastnosti, což z něho dělá ideálního pracovního psa. Za svou oblíbenost, nejen v Austrálii, vděčí kelpie své schopnosti pracovat s velkými stády, příslovečné tvrdosti, nevyčerpatelné energii a svým dobrým tlapám. Kelpie je schopna vykonávat práci několika mužů. Jsou to neúnavní pracovníci v nejteplejším a nejprašnějším podnebí.
Stejně jako u mnoha jiných plemen, je sporný původ i kelpie. Není pochyb o tom, že původ plemene pochází ze psů dovezených ze Skotska. Tito psi byli černí s pálením, dlouhosrstí s polovztyčenýma ušima, střední velikosti a typově podobní kolii. Jiní byli hladkosrstí se vztyčenýma ušima, ale stále podobní kolii. Z odchovů těchto psů také vzešla červená (játrově hnědá) štěňátka. Označení „kelpie“ bylo původně jméno fenky farmáře Gleasona a v galštině znamená „duch vody“. Ve Švédsku byli kelpie nasazeny jako ovčáčtí psi při chovu sobů. V Tarnaby, ležící téměř za polárním kruhem pracovali čtyři kelpie z chov. Stanice Elfinvale s 20 000 stádem sobů. Psi se velmi dobře přizpůsobili zdejšímu klimatu a již v druhé zimě nasadily výrazně hustší osrstění s bohatou podsadou.
Jsou velice pracovité, ale i svéhlavé, proto se hodí spíše jako tvrdě pracující psi, než jako domácí společníci. Určitě to není plemeno pro neaktivního člověka Majitel by měl být naopak činorodý a nejlépe sportovně založený, popřípadě majitel stádečka ovcí. Jedině tak můžete zajistit kelpii plnohodnotný život. Kelpie je temperamentní stvoření s abnormální chutí do jakékoliv práce.
Povaha
Kelpie je velmi pozorná, horlivá a vysoce inteligentní, s jemnou a učenlivou povahou a téměř nevyčerpatelnou energií, s velkou věrností a oddaností svěřeným úkolům.Má přirozený instinkt a přístup k práci s ovcemi, jak ve volné krajině, tak v ohradě. Jakákoliv vada ve stavbě těla nebo v povaze, která neodpovídá pracovnímu psovi, musí být považována za neodpovídající typu.